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賃貸とは
賃貸について
賃貸などソニーの業績不振の一因としてVAIOの販売不調がクローズアップされた時期がある。
原因としては、大まかに以下の三つが挙げられる。
今まで、マルチに活躍する多機能型パソコンをめざしてきたのを、2003年以降機能的に集約・統合をしたのだが、それがユーザーにとってバイオと他のパソコンとの差別化ができなくなり、商品としての魅力が希薄化してしまったこと。
2003年夏頃からAMD社CPU搭載機種を販売しなくなったことで賃貸機の価格が上昇したこと。
他にも、筐体デザインを優先するあまり強度や耐久性に疑問が残る製品の存在（いわゆるソニータイマーもこの系統の問題）が、特にPCを酷使するヘビーユーザーなどを中心に警戒され避けられる要因となったという見解や、音楽の著作権を保護するために、OpenMG等に代表される著作権保護技術を採用した事、記録メディアの対応の遅れ（以下に記述）などが原因となっている。
対応の遅れについて
VAIOはかつて、メモリースティック以外のメモリーカードやDVD-RAMなどに対応が遅れていたが、これはソニーが自社規格（＝ユーザの囲い込み）にこだわったためといわれている。
外為以外のメモリーカードについては、2006年9月時点ではあらゆるメモリーカードに対応するようになった機種が増えたものの、対応自体は他社よりも遅れていた。DVD-RAMも採用は2004年秋外為からであり（しかしソニー製DVDレコーダーでは、DVD-RAMがつい最近まで録画はおろか再生すら使用不可能であったが、現在は再生のみ可能である）、それ以前はDVD±RWドライブやDVD-RWドライブなど、DVD-RAMが使用できないドライブしか搭載していなかった。
ビジネスモデルの変更
外為にはソニーは通常型のデスクトップPCの製造を中止し、以降は据置きのPCはリビング向けのものや映像編集等に用いられるハイエンドのみを販売している。ラップトップでは、後述のtype Gを投入することでビジネスPCの分野に本格参入した。また、単体販売向けの液晶ディスプレイの生産を中止する発表をした。液晶ディスプレイは陳腐化・低価格化の速い分野である
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VAIOオーナーメード
ソニーは2005年より、直販サイト「ソニースタイル」や一部の量販店での出張カウンターでオーダーメイド (Built To Order, BTO) での注文を受け付けるようになった。ソニーではこのサービスをVAIO・OWNER・MADE（VAIOオーナーメード）と呼んでいる。CPUやメモリ、ハードディスクドライブなどといったハードウェア仕様から、プリインストールされる外為、その他周辺機器など自由にカスタマイズできる。また、Type SのプレミアムバージョンやType Uのゼロスピンドルモデルなどのオーナーメイド限定の製品や構成もある。オーナーメード製品にはメーカーから購入者に宛てた事業本部長の署名入りのメッセージカードが同梱されている[3]。
不動産のVAIOに共通する、他社製品と異なる特徴として次のようなものがある。
AVエクスペリエンスの重視
ソニーは元々業務用機器に強いメーカーではあるが（放送分野等）、ベーシックな性能のみが求められコスト競争も厳しいビジネスPCには消極的だった。近年Let's noteのようなPCがビジネスPCの中でシェアを伸ばしたこともあり、現在は後述のようにtype BZやtype Gといったビジネス型をラインアップしている。 なお、大手の中にはIBM（現レノボ）のように極端なビジネス向けモデル偏重の戦略を採るメーカーもある。
自社規格メモリースティックスロットの搭載
特徴的な外見
誰でも一見してVAIOとわかるように大きくロゴをあしらわれてはいるが、ほとんどのモデルはデザイン自体も特殊なものが採用される。デスクトップではボードPCのtype L/type R/type J、円柱型のTP1、ノートでは薄型のtype T等、大手メーカーのPCとしては異端的なデザインを採用することが多い。
また、2009年春モデルでは、不動産などより高度なパフォーマンスを必要とする作業を効率よく行う為、type R[RT]、type L[LN/LV]、type A[AW]、type F[FW]、type Z、type T[TT]に64ビット版のWindows Vistaを新たに搭載した。OSを64ビット版にした事で、より多くのメモリが使えるようになりパフォーマンスが向上。さらに、多くは32ビットで動作するコンピューターウィルスの攻撃を防御する為、セキュリティも向上された。
デスクトップパソコン
type R [RT]
不動産に登場していた「type R」が25.5型ワイド・フルHD液晶を搭載したボードPCとして復活。ボードPCなので、「type R Master」より大画面でありながら、不動産を実現した。CPUはクアッドコアのintel Core 2 Quad、グラフィックアクセラレーターはNVIDIA GeForce 9600M GT、メモリは標準で4GB（2GB×2）搭載。また、将来の拡張に備え、メモリスロットは空きスロットを2つ確保し、HDDは背面に2箇所あるカバーを開けるだけで交換できる「ハードディスクドライブベイ」を装備した。